Plantación de Oak Alley, la más visitada

Una de las razones para visitar Nueva Orleans era poder conocer al menos una de las plantaciones que se encuentran a su alrededor. Muchas se perdieron, pero algunas sobreviven, se han restaurado, y se pueden visitar. ¿Te gustaría descubrir los claroscuros de las plantaciones y zambullirte en la historia de Estados Unidos? Una historia triste que se forjo a base del sufrimiento de miles de personas pero que creo que merece la pena conocer. Hay varias plantaciones abiertas al público pero la elegida por nosotros fue la popular plantación de Oak Alley. La razón de que los turistas visiten más esta plantación, y no a otras, es que es la más cercana a Nueva Orleans, y desde allí hay excursiones organizadas de un día a Oak Alley.

Plantación de Oak Alley

Lo interesante de Oak Alley es que no se centra solo en el esplendor de la mansión principal, sino que cuenta también la historia de los esclavos, pilar central de tantos lugares grandiosos como este.

Si querés saber qué más ver en tu visita a Nueva Orleans podés ver este planning de qué ver en Nola en un día o este otro de qúe visitar en la ciudad en dos días.

Plantación de Oak Alley

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La plantación de Oak Alley se encuentra a unos 90 kilómetros de Nueva Orleans, y para visitarla podés contratar una excursión organizada con guía que parte desde NOLA o también podés ir por tu cuenta, como hicimos nosotros, en auto.

✔ Precio:
Entrada con recorrido por la «Big House»: adultos U$S 27,79 / Menores de 6 a 18 años U$S 9,27
Entrada sin recorrido por la «Big House»: adultos U$S 25 / Menores de 6 a 18 años U$S 6,48
⏱ Horario: Todos los días de 8:30 a. m. a 5:00 p. m.
WEB oficial
Ubicación

Durante el período anterior a la guerra, la plantación Oak Alley era propiedad de Jacques Roman, uno de los hermanos de una numerosa familia de esclavistas cuyas plantaciones abarcaban miles de acres. Sus fincas se extendían sobre la orilla occidental del río Mississippi.

Jacques y su familia eran personas muy poderosas. Entre sus parientes había: un miembro de la junta de un banco, un gobernador y un juez del distrito. Juntos, eran capaces de influenciar el sector político, financiero y agrícola de la Luisiana prebélica.

La familia Roman era propietaria de unos 892 esclavos entre hombres, mujeres y niños quienes vivían en un área de 14 km a lo largo del río.

Plantación de Oak Alley

Pero a pesar de toda su riqueza y ventajas, Jacques Roman no fue un hombre saludable. Mientras sus hermanos viajaban para enriquecer sus propiedades y estatus, Jacques se encontraba obligado a permanecer en la plantación.

Plantación de Oak Alley

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En la actualidad Oak Alley te permite dar un vistazo a una parte muy importante de la historia de Estados Unidos. Recorrer la «Big House» o Casa Grande, sus jardines y contrastarlo con el área donde vivían los esclavos, que permitieron que esta plantación se haya convertido en una de las más prósperas de Luisiana, nos permite imaginar y conocer las dos clases de vidas muy diferentes que coexistían en estas plantaciones.

El nombre de esta plantación se lo da la espectacular avenida de robles que enmarca a la mansión principal.

En Oak Alley se han filmado varias series y películas, como Entrevista con un vampiro, y también videoclips, como Déjà Vu, de Beyoncé.

La visita a la plantación se divide principalmente en el recorrido de dos sitios muy importantes y diferentes a la vez, la visita guiada por la Casona y la visita autoguiada por las zona de la comunidad de esclavos. Vas a ver cómo era la vida del plantador y de aquellos a los que esclavizaron, que, aunque sus vidas estaban entrelazadas fueron experiencias muy diferentes.

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La visita a la Casona es con guía en inglés y dura una media hora durante la cual se recorren alguna de sus estancias. Esta prohibido filmar o tomar fotografías en el interior de la casa.

Al recorrer esta casona construída hace 1800 años, se explora como era la vida allí en los años 1840 y 1850 cuando era una plantación de azúcar.

Plantación de Oak Alley

El recorrido comienza por la recepción donde la guía hace una introducción sobre la historia de los propietarios y construcción de esta casa.

Luego se pasa al comedor donde nos recibe una enorme mesa servida con la mejor vajilla que se podía encontrar en su época. Sobre la mesa hay colgado un abano, un elemento utilizado para dar aire en el caluroso clima sureño Es el mismo abano que estaba colgado en este comedor durante las cenas en 1841.

El recorrido continua por el piso superior. Al subir las escaleras lo primero que se puede observar es el cuarto de los niños. También esta la sala de artefactos donde hay varios elementos que muestran diferentes aspectos de la vida en Oak Alley, de la extensa familia Roman y del significado de vivir en una plantación en Luisiana.

Se visita el dormitorio principal, que debido a la mala salud de Roman era utilizado también como oficina.

La visita termina cuando la guía abre las puertas para dar paso a la hermosa galería desde donde se tiene la típica vista hacia el camino de robles con el río Mississippi al final.

Plantación de Oak Alley

Cómo te contaba más arriba la familia Roman llegó a tener casi 900 personas esclavizadas y todos ellos vivian en no más de 14 km. a lo largo del río. Esta alta densidad de personas que trabajaban en cautiverio generó un entorno de actividad ininterrumpida. Los esclavos del campo descargaban suministros y materiales de los barcos de vapor y cargaban barriles de azúcar y melaza con destino a Nueva Orleans. Sus tareas consistían, entre otras, en reparar caminos y diques o trabajar en las plantaciones. Era un paisaje teñido por el trabajo.

Plantación de Oak Alley

En esta parte autoguiada del recorrido se puede ver como eran sus diminutas casas, vidas y tareas cotidianas. Te emocionás leyendo las historias reales de algunos de los habitantes de la plantación.

Plantación de Oak Alley

Dentro de la plantación había diferentes clases de esclavos que realizaban distintas tareas. Estaban los esclavos agrícolas, quienes realizaban las faenas que más contribuían al éxito del hacendado y estaban expuestos a las condiciones de trabajo más duras. Trabajaban desde antes del amanecer y hasta la puesta del sol y, en la temporada de cosecha, cortaban la caña en el campo durante 18 horas seguidas. En una plantación azucarera un esclavo vivía, en promedio, entre 17 y 38 años, lo que deja en claro las condiciones en las que transcurría su vida cotidiana. También estaban los artesanos que trabajaban por tarea, es decir, lo hacían todo el tiempo necesario para completar la labor, sin importar la cantidad de horas que ello exigía. Y por último estaban los esclavos domésticos, cuyas tareas les brindaban la posibilidad de sobrellevar un poco mejor la vida en la plantación.

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Además de la exposición de la Casa Grande y de la comunidad de esclavos hay otros sitios muy interesantes para visitar en la plantación de Oak Alley.

• JARDÍN DEL ESTE:  Este jardín refleja los diseños de principios del siglo XX.

• JARDÍN DEL OESTE: Este jardín muestra, a través de plantas de la época, la historia y la horticultura de los jardines de las plantaciones de la Luisiana de 1840 a 1860.

• CALLEJÓN DE LOS ROBLES: Sin ninguna duda esta es una de mis partes favoritas de la visita a Oak Alley. Recorrer esta arboleda de 28 robles que unen los 400 metros de distancia entre la casa y el río Mississippi es un paseo realmente encantador. Estos árboles, guardan secretos de más de 200 años de historia.

Plantación de Oak Alley

• TEATRO DE LA CAÑA DE AZUCAR: Te permite conocer el «oro blanco», el cultivo que transformó el paisaje de Luisiana y que sigue desempeñando un importante papel en la economía del estado aún hoy en día.

Plantación de Oak Alley

• TALLER DE HERRERÍA:  Permite conocer  el oficio que forma parte del legado artesanal de Luisiana.

• LOS HABITANTES DE OAK ALLEY: Esta exposición en evolución muestra la historia de la plantación en la época posterior a la emancipación. Su época como granja arrocera e incluso como rancho ganadero.

• CEMENTERIO DE LA FAMILIA STEWART: Lugar de descanso de los últimos propietarios de Oak Alley y sus familiares.

¡Y hasta acá el post sobre la visita a la Plantación de Oak Alley!

Espero que la info te sirva y resulte útil en la organización de tu visita a Nueva Orleans! Si querés más ideas para incluir en tu visita a NOLA podés leer:

→ Qué ver en Nueva Orleans en 1 día.

→ Qué ver en Nueva Orleans en 2 días.

No dudes en dejarme algún comentario más abajo si surge cualquier cuestión y te responderé lo antes posible.😉

¡Mil gracias por leerme!

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